Thomas Sankara 1949 yılında Burkina Faso nun (önceki ismi Yukarı Volta ) Yako şehrinde doğmuştur.hep doktor olmak istese de askerlik de her zaman  istediği bir meslek olmuştur.tam tıp okuyacakken askeri sınavları kazanmış ve subay olmuştur.askeri eğitim almak için Fas,Fransa ve Madagaskara gönderilmiş,Madagaskarda Lenin ve Marksın eserleri ile ilk kez Sosyalizmle tanışmıştır.1982 yılında kendisinin de desteği olduğu düşünülen bir darbeyle Sankaraya yakın bir general olan Jean Quedraogo iktiadara gelir ve Sankara Başbakan olur.başbakanlığı sırasında Libyanin Sosyalist lideri Kaddafi ile görüşmüş,eski sömürge lideri Fransa ile arasını bozmuştur.ayrıca sömürgeci devletlere karşı tutumu halk tarafından onun çok popüler olmasını sağlamıştır.diğer sömürgeci devletler Sankara'yı tehdit olarak görmüş ve Fransanın da parmağı olduğu düşünülen bir olay ile başbakanlıktan alınıp tutuklanmış ve ev hapsine çarptırılmıştır.fakat halk buna tepki göstererek protestolar yapmıştır.tutuklandığı ilk günden beri darbe planları yapan Sankara Fasda tanıştığı kendisi gibi Sosyalist olan asker dostu Blaise Compaere tarafından yapılan darbe ile devlet başkanlığına getirilir

Sankaranın yaptığı bazı yenilikler :

Yukarı Volta ismini değiştirmiş ve ülkenin ismini Burkina Faso olarak değiştirmiştir (Burkina Faso demek Boyun Eğmeyenlerin ülkesi demektir yerel dilde )

 

Yönetim ve bürokraside değişimler, milli servetin daha adil dağılımı, yolsuzluğa karşı ciddi mücadele, kadın haklarının iyileştirilmesi ve toplumdaki geleneksel ataerkilliğin yıkılmak istenmesi; gençlik, esnaf ve köylü sınıflarına önemli destek, orduda reformlar ve daha birçok alanda radikal değişiklikler getirilmeye çalışılmıştır. Sankara’ya göre devrim, milletin yaşam şartlarının iyileşmesine çalışmaktır.

 
İktidara gelir gelmez, makam arabası olan Mercedes'i satıp, yerine o vakitler ülkedeki en ucuz araba olan Renault 5 kullanmaya başlıyor ve kendine tamamen kadınlardan oluşan bir motorsikletli koruma ekibi kuruyor.

Uluslararası toplantılara giderken, para harcamamak için uçak kaldırmıyor ve komşu ülke devlet başkanlarının uçaklarına "otostop çekiyor".Aylık 450 dolarla yaşayan, başkanlıktan aldığı 2000 doları her ay kimsesizler yurduna bağış yapmaktaydı.